夢と現実のあいだに咲く、ラベンダーの香り

ラベンダーという植物について、どれくらいご存知ですか？ラベンダーが良い香りな事を知っていても意外とラベンダーについて深く知っている方は少ないのではないでしょうか。ラベンダーは、ハーブや薬草としてだけでなく、芸術や文化など、私たちの生活に深く関わってきました。今日は、そんなラベンダーの魅力を紐解いてみたいと思います。

ラベンダーとは

ラベンダー（Lavandula）は、シソ科の多年草で、地中海沿岸を原産とする植物です。その名は、ラテン語の「洗う」を意味する「lavare」に由来し、古代ローマでは入浴や洗濯に用いられていました。

紫色の小さな花々は、見る者の心を癒し、香りはリラックス効果をもたらすといわれています。ラベンダーは、その美しさと香りから、「ハーブの女王」とも称されています。

ラベンダーの歴史と暮らしに寄り添うハーブ

古代エジプトでは、ラベンダーがミイラの防腐処理に使用されていたとされます。中世ヨーロッパでは、修道院の僧侶たちがラベンダーを薬草として研究し、消化不良や不眠症、神経系の問題に対する薬草として広まりまったと言われています。

また、ラベンダーの精油は、リラックス作用に優れ、高ぶった神経を鎮める働きがあり、ストレスを緩和して、イライラや緊張、不安を落ち着かせて、眠りを促すとされています。

ラベンダーと芸術、色彩

ラベンダーの紫色は、芸術家たちにも愛されてきました。印象派のクロード・モネは、ラベンダー色の空や水面を描き、その繊細な色彩で観る者を魅了しました。また、ひまわりで有名なフィンセント・ファン・ゴッホも、南フランスのラベンダー畑を描いた作品を残しています。ラベンダー色は、夢と現実の狭間にあるような、幻想的な世界を表現するのに最適な色彩といえます。うつろいゆくラベンダーの色合いと、風に揺れる姿は、心を落ち着かせ、または揺さぶり、人の心に影響を与えると思います。そんな絵を見ると、きっと新しい気持ちが生まれ、新たな思考が生まれると思いますよ。